AG demanda a Mystic Valley Charter School por ignorar solicitudes de registros

Por Chloe Courtney Bohl

La fiscal general de Massachusetts, Andrea Campbell, presentó una demanda el lunes contra Mystic Valley Regional Charter School en Malden por su negativa a cumplir con múltiples solicitudes de registros públicos.

La escuela ha estado envuelta en una controversia durante años por el trato que da a los estudiantes minoritarios. Esta última acción legal cuestiona la afirmación de Mystic Valley de que no tiene que cumplir con la Ley de Registros Públicos, a pesar de ser una escuela financiada con fondos públicos.

Mystic Valley se negó a responder a más de 10 solicitudes de registros independientes de Malden News Network, Commonwealth Transparency y la candidata a la alcaldía de Malden, Lisa Alvarado, entre enero y noviembre de 2022, argumentando que “no entra en la categoría de entidades que manejan documentos públicos” como Escuela Autónoma. Los grupos querían examinar los flujos de financiación de la escuela, sus contratos de trabajo y la información distribuida a su junta directiva, entre otros elementos.

En la presentación legal, Campbell argumenta que una escuela charter, de hecho, tiene la responsabilidad de cumplir con la Ley de Registros Públicos, que existe para brindar acceso público a los registros gubernamentales, ya que “las escuelas charter se financian a través de instituciones locales, estatales y estatales. fondos federales” y reciben financiación de los distritos escolares públicos donde viven sus estudiantes.

Según la oficina del fiscal general, el Supervisor de Registros recibió quejas de que MVRCS no estaba cumpliendo con las solicitudes de registros y "refirió el asunto al Fiscal General para garantizar el cumplimiento".

La escuela autónoma regional Mystic Valley atiende a alrededor de 1,600 estudiantes de jardín de infantes a 12.° grado de Everett, Malden, Medford, Melrose, Stoneham y Wakefield. Aunque el US News and World Report clasificó su programa de escuela secundaria como el octavo mejor en Massachusetts, la escuela ha sido criticada a menudo por discriminar a los estudiantes de minorías.

En 2017, la entonces fiscal general Maura Healey determinó que la política de peluquería y maquillaje de la escuela violaba la ley estatal y federal “al someter a los estudiantes de color, especialmente a los estudiantes negros, a un trato diferencial y, por lo tanto, negarles las mismas ventajas y privilegios de la educación pública que se les brinda a los estudiantes”. otros estudiantes." La escuela había estado castigando a las estudiantes negras que usaban extensiones de cabello con detenciones y suspensiones.

Durante el año escolar 2018-19, The Boston Globe informó que los estudiantes negros y latinos en Mystic Valley fueron disciplinados en casi el doble que los estudiantes blancos.

En 2020, una petición de exalumnos que denunciaba “la vista gorda de la escuela ante el racismo” y pedía diversificar su cuerpo docente y su junta directiva y “abordar en términos generales los problemas de discriminación sistémica” obtuvo cientos de firmas. La petición también exigía que la escuela se desafiliara de un ex administrador y uno de sus cofundadores, Neil Kinnon, quien había promovido un artículo de opinión titulado “El mito del racismo policial sistémico” en sus redes sociales, lo que provocó la indignación de la comunidad escolar.

Y en agosto de 2022, una estudiante de octavo grado recibió una “infracción de uniforme” por llevar hiyab en la escuela.

Algunos de los registros solicitados por Mystic News Network, Commonwealth Transparency y Alvarado incluyeron:

La División de Gobierno Abierto de la Fiscalía General, que hace cumplir la Ley de Reuniones Abiertas y la Ley de Registros Públicos, está a cargo de la demanda.

El superintendente y director de Mystic Valley, Alexander Dan, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Un portavoz de Malden News Network, un medio de noticias local y uno de los grupos que solicitaron registros de Mystic Valley, dijo a Boston.com que la cadena "está muy feliz de ver que la AGO ha llevado esto al siguiente nivel para reforzar al público". requisitos de registros para todas las entidades públicas del Commonwealth”.

Commonwealth Transparency, un grupo de defensa de la responsabilidad gubernamental que también solicitó registros, dijo a Boston.com que no cree que la demanda de Campbell vaya lo suficientemente lejos. "Tenemos la intención de presentar una moción para intervenir y agregar cargos adicionales y solicitar alivio adicional", dijo un portavoz.

Ryan O'Malley es un concejal de la ciudad de Malden que abogó por que el estado no renovara los estatutos de Mystic Valley este año después de la serie de incidentes discriminatorios (los estatutos terminaron siendo renovados).

"Estoy muy agradecido a [Campbell] por hacer avanzar esta acción de cumplimiento", dijo O'Malley a Boston.com. “Está claro que Mystic Valley no quiere operar dentro de la ley. Este es sólo uno de una larga lista de casos en los que la escuela elude o viola la ley”.

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