Lo que debe saber antes de reemplazar su puerta de entrada

Reemplazar una puerta de entrada es una de las formas más rápidas de mejorar el aspecto de su hogar. Pero eso no significa que sea fácil ni barato. De hecho, muchos modelos cuestan más de 5.000 dólares, incluida la instalación. Esto es lo que debe saber antes de comenzar.

Si el marco de una puerta está en buen estado y no desea cambiar el tamaño de la abertura, simplemente puede cambiarla por una nueva puerta de reemplazo, también llamada "losa" o "en blanco". Si el marco de su puerta está desgastado, puede comprar una puerta premontada en un marco nuevo, un conjunto todo en uno que llega listo para instalar.

Si bien comprar solo una puerta de reemplazo es menos costoso, vienen en muchas menos opciones de estilo y tamaño en comparación con la combinación más común de puerta con marco. Y si está reemplazando una puerta vieja, es probable que su marco también esté bastante deteriorado.

La madera se ve muy bien y viene en muchos estilos, además puedes pintarla o teñirla de prácticamente cualquier color. Tenga en cuenta: si su entrada no está protegida de los elementos mediante un alero, no instale una puerta de madera sin una puerta contra tormentas; de lo contrario, la luz del sol y la humedad pasarán factura rápidamente.

Las puertas de acero están enmarcadas en madera o acero con un núcleo de espuma aislante, todas envueltas en acero galvanizado de gran espesor. La mayoría de las puertas de acero están grabadas con un patrón de vetas de madera que parece falso. Algunas unidades de mayor precio tienen un revestimiento de madera auténtica laminada sobre el acero. También puede encargar puertas de acero recubiertas con una piel lisa que se puede pintar. Aunque el acero requiere menos mantenimiento que la madera, el acero puede oxidarse y abollarse.

Las puertas de fibra de vidrio suelen ser marcos de madera rellenos con aislamiento de espuma y revestidos con fibra de vidrio. A diferencia del acero, no se oxidan ni se abollan. Pero al igual que el acero, a los fabricantes les resulta difícil hacer que parezcan madera.

Las puertas de aluminio suelen ser las menos costosas y casi no requieren mantenimiento; muchas vienen con garantías de 20 a 30 años. Pero la mayoría de los modelos se abollan fácilmente, lo que a menudo los convierte en una mejor opción para puertas laterales o traseras que no se usan tanto como las de entrada principal.

La cantidad de opciones puede ser abrumadora. Para reducirlos, determine el tamaño de la abertura que tiene ahora o que desea construir. Esto reducirá rápidamente sus opciones. Además, presta atención al estilo de tu hogar. Si tiene un Craftsman, por ejemplo, puede resultarle útil investigar un poco sobre los estilos de puertas típicos de esa arquitectura.

La mayoría de las puertas nuevas bien hechas minimizarán el desperdicio de energía, pero las de madera y fibra de vidrio generalmente brindan un mejor aislamiento que los modelos de metal. Verifique que cualquier puerta de metal que esté considerando tenga una “rotura térmica”, una capa de aislamiento o espuma debajo de su revestimiento metálico.

Los grandes derrochadores de energía en las puertas son los huecos y el vidrio. Busque modelos con certificación Energy Star y reemplace los burletes según sea necesario.

Cuando vaya de compras, solicite muestras (llamadas “piezas de esquina”) para ver cómo se ven los diferentes materiales y experimentar con diferentes tintes y pinturas. Para puertas de acero y fibra de vidrio, asegúrese de que la veta con apariencia de madera atraviese los rieles (partes horizontales de la puerta) y suba y baje por los montantes (partes verticales).

Compare las garantías: es razonable suponer que una garantía más larga indica una puerta más duradera. Debido a que la mayoría de las fallas de las puertas ocurren primero en la jamba, busque una garantía de jamba a largo plazo.

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Las puertas deben encajar perfectamente dentro del marco, con un espacio de no más de 1/16 de pulgada en cada lado y, por supuesto, todas las puertas exteriores deben tener buenas cerraduras. El tipo de puerta más resistente es la de acero resistente con marco de acero y cerradura de alta seguridad.

Si desea un estilo con ventanas integradas, asegúrese de que un intruso no pueda romper una para alcanzar y abrir la cerradura. También se puede añadir un cerrojo que deberá accionarse con llave desde el interior de la vivienda. Sin embargo, tenga en cuenta que las puertas difíciles de desbloquear pueden representar un peligro en caso de incendio.

Sí, pero instalar puertas es más difícil de lo que piensas, especialmente en casas antiguas, que normalmente se han asentado. Además, la instalación de una puerta premontada normalmente implica realizar trabajos de carpintería y reemplazar molduras exteriores e interiores; y la instalación de puertas contra tormentas generalmente requiere primero el ensamblaje de la puerta. La mayoría de las empresas cobran más de $500 por instalación de puerta, por lo que hacerlo usted mismo sin duda puede ahorrarle mucho. Aún así, un trabajo de bricolaje sólo merece la pena si lo haces bien.

Vale la pena dedicar tiempo a darse una vuelta. Los compradores encubiertos de Chequera solicitaron cotizaciones de precios a una muestra de empresas del área para suministrar e instalar dos puertas de entrada y dos contrapuertas. Por una de las puertas de entrada recibimos precios que oscilaron entre $2,436 y $4,299, incluyendo materiales e instalación.

Una frustración: nuestros compradores tuvieron que contactar a la mayoría de las empresas varias veces para sacarles precios bajos. También descubrimos que los instaladores independientes ofrecen una mejor selección que las grandes cadenas, como Home Depot y Lowe's.

Hasta el 25 de noviembre, los lectores del Washington Post pueden acceder de forma gratuita a las calificaciones imparciales de Checkbook sobre instaladores de puertas locales en Checkbook.org/WashingtonPost/doors.

El instalador debe salir a tomar las medidas finales y proporcionar un contrato escrito que especifique el modelo de puerta, el cronograma de trabajo, el precio fijo y las garantías. Es razonable que los instaladores exijan un pequeño pago inicial.

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Kevin Brasler es editor ejecutivo de la revista Checkbook de Washington Consumers y de Checkbook.org, una organización sin fines de lucro con la misión de ayudar a los consumidores a obtener el mejor servicio y los precios más bajos. Cuenta con el apoyo de los consumidores y no recibe dinero de los proveedores de servicios que evalúa. Puede acceder a las calificaciones imparciales de instaladores de puertas locales de Checkbook de forma gratuita hasta el 25 de noviembre en Checkbook.org/WashingtonPost/doors.

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