Dark Energy Camera captura una galaxia siendo tragada lentamente por su vecina

En un cautivador espectáculo celestial, la galaxia espiral NGC 1532, conocida cariñosamente como la Corona de Haley, ha quedado atrapada en un tira y afloja cósmico con su compañera más pequeña, la galaxia enana NGC 1531. Esta extraordinaria interacción fue capturada recientemente por el Departamento de Estados Unidos. of Energy's Dark Energy Camera (DECam) montada en el telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco de la Fundación Nacional de Ciencias en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile.

La astrofotografía es posiblemente el género de fotografía más impresionante, y las mejores cámaras para astrofotografía permiten a cualquiera con los conocimientos necesarios capturar fotografías impresionantes del espacio desde la Tierra. Es posible que las imágenes capturadas no sean tan detalladas ni tan detalladas como las imágenes capturadas por la DECam o incluso el Telescopio James Webb, pero con paciencia e investigación se sorprenderá de lo que puede lograr.

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Las galaxias son los componentes básicos de nuestro universo y, a lo largo de miles de millones de años, experimentan un proceso de crecimiento y evolución. Gracias al avance de la tecnología de las cámaras, imágenes fascinantes como esta nos ofrecen una idea de las primeras etapas de cómo crecen las galaxias absorbiendo a sus compañeras cercanas y fusionándose con otras galaxias.

Ubicada en la constelación de Eridanus, a unos 55 millones de años luz de distancia, se encuentra la galaxia espiral barrada NGC 1532 que, vista desde la Tierra, se ve con amplios brazos espirales, uno que se extiende hacia abajo y el otro hacia arriba.

La razón de la asimetría de la galaxia es la atracción gravitacional de su vecina más pequeña, la galaxia enana NGC 1531. A pesar de su tamaño mucho más pequeño, la galaxia enana ejerce una influencia gravitacional notable sobre la más grande, creando una distorsión en uno de sus brazos espirales. Cuando dos galaxias interactúan, liberan columnas de gas y polvo que producen estructuras en forma de puentes entre ellas, mantenidas en su lugar por fuerzas de marea en competencia. Esta cautivadora interacción también desencadena explosiones de formaciones estelares que se suman al mágico espectáculo astronómico.

Captada con una cámara de energía oscura montada en el telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco de la Fundación Nacional de Ciencias en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile, la cámara altamente sensible permite a los astrónomos detectar objetos débiles en nuestro sistema solar. Dado que tiene un campo de visión excepcionalmente amplio, desempeña un papel vital en la captura detallada de galaxias en el espacio profundo y brinda a los científicos una mejor comprensión de cómo surgió nuestro sistema solar.

DECam se compone de cinco componentes principales: una cámara CCD de 570 megapíxeles, un sistema de lectura electrónica de bajo ruido, un corrector óptico de campo amplio, un sistema combinado de obturador y filtro y un ajustador hexápodo para proporcionar estabilidad. Con un campo de visión de 2,2°, en una sola imagen, es capaz de capturar un área 20 veces el tamaño de la Luna cuando se ve desde la Tierra, lo que lo convierte en el sistema de imágenes infrarrojas terrestres más amplio.

A medida que profundizamos en el cosmos y continuamos desenterrando sus secretos, impresionantes exhibiciones celestiales como la Corona de Haley nos recuerdan la naturaleza dinámica y en constante cambio de nuestro universo. Todavía tenemos tantas preguntas sin respuesta sobre el cosmos, como por ejemplo, ¿cómo empezó el universo? ¿Y qué es la materia oscura? Pero los telescopios de gran escala y alta resolución ubicados tanto en la Tierra como en las profundidades del espacio están permitiendo a los astrónomos desarrollar una mejor comprensión de nuestro fascinante universo.

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