Henderson se retira del ministerio de capellán de Carson Tahoe

Capellanes de Carson Tahoe Health, 28 de junio. De izquierda a derecha, Julie Landenberger, Vesta Piszczek, Ben Fleming, Bruce Henderson, Don Wingfield y Lars Tollefson. Foto de Scott Neuffer.

Por Scott Neuffer

miércoles, 5 de julio de 2023

Consolar a los enfermos, moribundos o afligidos puede ser una gran responsabilidad, incluso para un capellán de hospital capacitado. Pero Bruce Henderson jura que recorrer Carson Tahoe durante las últimas décadas lo hizo "ligero como una pluma".

"Cuando se ve como una tarea, no lleva mucho tiempo superarlo porque obtienes retroalimentación emocional, incluso cuando no está en palabras, y sabes que estás en el lugar donde se supone que debes estar", dijo Henderson. .

El 28 de junio, en el tercer piso del Centro Médico Regional Carson Tahoe, colegas y familiares se reunieron para rendir homenaje a Henderson. El ministro de 76 años de la Iglesia de Cristo de Airport Road se jubiló este año como capellán voluntario en Carson Tahoe después de 37 años de ministerio oficial, aunque ya caminaba por los pasillos del antiguo hospital en 1974. Henderson todavía sirve como ministro de la iglesia Airport Road que celebrará sus 50 años en octubre, pero su trabajo para el ministerio de capellán interreligioso y no denominacional en el hospital ha llegado a su fin.

Kitty McKay, administradora de experiencia comunitaria y del paciente en Carson Tahoe, estuvo entre muchos en la celebración secándose las lágrimas. Dijo que Carson Tahoe ha sido un hospital comunitario desde 1949.

“Y si hubiera un ser humano en toda la historia de Carson Tahoe que encarna eso, sería esta persona que está aquí”, dijo sobre Henderson. “Treinta y siete años. Ha estado aquí para todos nosotros. Y sabes, cuando te inscribes para ser capellán en un hospital, te inscribes para estar ahí para las personas en la encrucijada de la vida y la muerte, en el momento en que las personas están completamente perdidas, desesperadas y buscando consuelo. No creo que haya un llamado más grande, y no creo que haya un ser humano más grande que alguna vez haya respondido a ese llamado”.

En una entrevista después de la celebración, Henderson le contó al Appeal que sufrió un derrame cerebral el año pasado.

“Tuve que dejar de atender llamadas hace poco más de un año cuando sufrí un derrame cerebral en el ojo derecho y ya no podía conducir”, dijo. “Lo difícil era que estaba perdiendo el equilibrio a causa del ojo, y muy a menudo me arrodillaba en oración con los pacientes, y cuando me levantaba y empezaba a caminar, tenía que agarrarme del marco de la puerta. Así que eso fue difícil y principalmente por eso terminé yendo en enero”.

De la misma manera sincera que Henderson solía revelar sus propios problemas de salud, habló sobre las dificultades que enfrentan los capellanes al lidiar con la muerte de manera regular.

"Ser llamado al hospital y luego, a veces, un paciente muere mientras estás allí, y, a veces, ser llamado después de una muerte... son difíciles", dijo. "Pero al mismo tiempo, es muy confirmatorio porque en todos los casos que se me ocurren, la gente ha agradecido mucho que haya alguien allí".

Tratar de consolar a quienes han perdido a un hijo es aún más desafiante, como lo describió Henderson. Dijo que nunca trajo ninguna agenda al trabajo, sólo la capacidad de cuidar y consolar.

“Las familias agradecen mucho que haya alguien que se preocupa y les recuerda que Dios todavía está presente”, dijo.

Dijo que la gente puede tener experiencias o impresiones del ministerio “de un tipo muy agresivo y condenatorio”.

“Y eso no es en absoluto lo que todos hemos hecho alguna vez”, dijo. “Muchas veces, bueno, siempre creo que cuando una persona solicita una oración o acepta una oración, es la más agradecida”.

Henderson enfatizó que “simplemente presentarse es importante”. Es una lección que no se les escapa a los cinco capellanes voluntarios que llevarán el ministerio hospitalario hacia el futuro.

"Los pacientes recuerdan a Bruce", dijo Don Wingfield, quien se unió a los capellanes en enero. "Eso significa que ha tenido un gran impacto en sus vidas".

Wingfield dijo que ha estado tratando de ocupar el lugar de Henderson desde que llegó a bordo este año, "pero eso no va a suceder".

"Son zapatos grandes", dijo.

El capellán Ben Fleming comenzó a trabajar con Henderson en la década de 1990 y lo considera un mentor. Dijo que Henderson personifica la fidelidad en su devoción hacia los pacientes, sus familiares, el personal y al responder “miles de llamadas de emergencia nocturnas y de fin de semana”.

“Si quieres saber cómo cuidar a alguien, simplemente entras en una habitación y observas a Bruce Henderson cuando llega a la cama de un paciente y cómo lo cuida, lo que le dice y lo que no le dice. -dijo Fleming. “Bruce nunca tuvo ninguna agenda personal. Su agenda personal era cuidar a otro”.

Henderson también derramó lágrimas con familiares y amigos cuando recibió una placa conmemorativa de parte del personal del hospital.

“Han sido una gran bendición para mí todos estos años”, dijo.

Para obtener información sobre el servicio de capellán de Carson Tahoe, visite https://www.carsontahoe.com/pastoral-care.html.

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